Как сообщили EastFruit представители узбекской компании «Fruit Voyage», входящей в состав Группы компаний «Exim Agro» из Кувинского района, Ферганской области, они стали первой компанией Узбекистана, которой удалось осуществить первую коммерческую поставку свежего узбекского лимона на рынок Японии. Первая экспортная партия узбекистанского лимона сорта «Мейер» была доставлена из Узбекистана в Японию в феврале 2025 года.
Не последнюю роль в возможности поставок сыграло и то, что в Узбекистане выращиваются преимущественно лимоны сорта «Мейер», который существенно отличается от лимонов других сортов и внешним видом и вкусовыми качествами. В то же время Япония славится своей любовью к уникальным нишевым продуктам.
Выход на японский рынок потребовал от компании больших усилий, поскольку японский рынок известен как один из наиболее требовательных в мире к качеству и безопасности продукции. Кроме того, японские импортёры никогда не спешат заключать сделки с новыми партнёрами. Поэтому данное событие является абсолютно нерядовым.
Конечно, речь идёт лишь о пробной партии, которая поставлялась авиатранспортом. Для продолжения сотрудничества с японскими импортёрами предприятие планирует инвестировать дополнительные ресурсы в улучшение упаковки и поиск новых логистических решений.
По словам руководства ООО «Fruit Voyage», первая поставка была удачной, что позволило предприятию начать активные переговоры о дальнейших поставках узбекистанских лимонов, а также дынь, винограда без косточки, граната и хурмы на рынок Японии.
Для тех, кто не знает, что такого особенного в этом самом лимоне Мейера, поясним, что это природный гибрид, происхождение которого неизвестно. Предположительно он получился в результате случайного скрещивания лимона (Citrus limon) и мандарина или апельсина (Citrus reticulata или Citrus sinensis). Его истоки уходят в Китай, где он веками выращивался как декоративное растение благодаря своему аромату и ярким плодам оранжевого цвета.
В отличие от резкой кислотности обычных лимонов (например, сортов «Эврика» или «Лисбон»), мягкий и сладковатый вкус лимона Мейера отражает его мандариновое происхождение. Лимон Мейера также имеет значительно более тонкую кожуру, что является одной из главных причин того, что он не слишком распространён в коммерческом садоводстве мира – ведь тонкая кожура сокращает термин реализации продукции и ограничивает его транспортабельность.
Этот сорт был представлен западному миру Франком Николаем Мейером, голландско-американским ботаником и исследователем сельского хозяйства, работавшим в Министерстве сельского хозяйства США (USDA), в результате чего он и получил своё название. В 1908 году Мейер обнаружил растение во время одной из своих экспедиций в Китай, в районе Пекина. Он нашел его в горшках, где китайские семьи выращивали его как декоративное комнатное растение. Мейер увидел потенциал растения как для декоративных, так и для кулинарных целей и отправил черенки в США. Впоследствии фрукт был назван в его честь.
Читайте также: Топ-8 уникальных цитрусовых Европы, которые должен попробовать каждый
Кстати, одной из причин почему именно лимон Мейера выращивается в Узбекистане, является его значительно более высокая морозостойкость, чем у лимонов других сортов. Правда, даже несмотря на это, в Узбекистане данный сорт лимона выращивается в полузакрытых теплицах так называемого «китайского типа». Кроме того, этот лимон оказался очень урожайным, благодаря чему к началу XX века он приобрел умеренную популярность в Калифорнии, прежде всего среди садоводов-любителей.
Почему же лимон «Мейера» не стал популярным в коммерческом садоводстве? Главной причиной, кроме уже упомянутой выше плохой транспортабельности, стало обнаружение в 1940-х годах того, что он является бессимптомным носителем вируса Citrus tristeza (CTV), разрушительного заболевания, поражающего цитрусовые деревья. Хотя сам лимон Мейера и не страдал от вируса, он мог передавать его другим цитрусовым культурам, что представляло серьезную угрозу для коммерческой цитрусовой индустрии Калифорнии. В результате оригинальный штамм лимона Мейера был запрещен, и многие деревья были уничтожены для защиты садов с апельсинами, лимонами и другими сортами.
В 1950-х годах исследователи Калифорнийского университета начали работу по восстановлению лимона Мейера. Они выделили штамм, свободный от вируса, путем тщательного отбора и размножения, и в 1970 году выпустили «Улучшенный лимон Мейера». Этот сорт сохранил все желаемые качества — сладко-терпкий вкус, тонкую кожицу и устойчивость к холоду — устранив риск распространения CTV. Улучшенная версия возродила интерес к лимону Мейера, что позволило его выращивать в питомниках и на приусадебных участках по всей территории США, особенно в Калифорнии и на юге страны.
Возрождение лимона Мейера совпало с подъемом кулинарии в конце XX века. Повара и домашние кулинары оценили его тонкий вкус для приготовления десертов (например, лимонных тартов, мармеладов), пикантных блюд и напитков. Длительный сезон дозревания, длящийся с конца осени до начала весны, с пиком с декабря по март, сделал его одним из нишевых зимних фаворитов кулинаров. Многие знаменитые шеф-повары способствовали его популяризации, закрепив за ним статус кулинарного сокровища.
На сегодня лимоны Мейера уже выращиваются в небольших коммерческих объемах в США и в Европе, и продаются вместо обычных лимонов. Эти фрукты в основном продают на фермерских рынках и в специализированных магазинах – на полки супермаркетов, как в Узбекистане, такие лимоны не попадают.
Рынок лимонов в Японии: потенциал и перспективы
По словам представителей «Fruit Voyage», Япония ежегодно импортирует более 75 тысяч тонн свежих лимонов, в основном из США и Новой Зеландии. Однако спрос на альтернативные источники поставок растет, что открывает новые возможности для узбекистанских производителей. Согласно данным японской Ассоциации импортеров фруктов, в последние годы наблюдается тенденция к увеличению доли уникальных и ароматных сортов лимонов, в том числе и таких как «Мейер».
В компании считают, что Узбекистан, с его особенными агроклиматическими условиями, способен стать надежным поставщиком лимонов на японский рынок, ведь в 2023 году, по их оценкам, в стране было собрано более 120 000 тонн лимонов.
При этом, по информации аналитиков EastFruit, несмотря на масштабное производство лимонов, Узбекистан почти их не экспортирует. Лишь около 4% выращенных в Узбекистане лимонов попадают на внешние рынки, а точнее на рынки трёх стран: россия, Кыргызстан и Казахстан. На рынке рф лимон пользуется спросом преимущественно среди мигрантов из стран Центральной Азии и малоизвестен широкому кругу потребителей. В то же время Узбекистан в последние годы наращивает импорт обычных жёлтых лимонов, преимущественно из Турции.
Тем не менее, лимон Мейера, благодаря своей уникальности, может стать одной из визитных карточек Узбекистана на внешних рынках. Ведь Узбекистан является едва ли не единственной страной с масштабным производством лимонов данного сорта, и одной из немногих стран, где этот вид лимона абсолютно доминирует в местном потреблении.
