В последнее время участились сообщения о разорении крупных вертикальных ферм или о переносе их деятельности на Ближний Восток. Это неудивительно, вертикальные фермы требуют значительных инвестиций и довольно дороги в эксплуатации, ведь если современные теплицы применяют электродосвечивание только в периоды недостаточной естественной освещенности, в полностью замкнутых помещения светить приходится круглый год. В настоящее время в вертикальных фермах выращивают, главным образом, микрозелень, салаты и базилик – низкорослые растения с коротким циклом выращивания. Одна проблема — эти продукты довольно быстро насыщают рынок, ведь как бы ни была полезна микрозелень, это не еда а так, приправа к салату или бутерброду.
В последнее время участились сообщения о выращивании в вертикальных фермах шафрана – самой дорогой в мире специи. Да, шафран дорог, но сколько его надо? При увеличении предложения на рынке, цена на него быстро снизится, это следует учитывать. Кроме того, шафран выращивают из луковиц, а выращивание самих луковиц требует значительного времени, поэтому затраты на приобретение посадочного материала очень сильно влияют на себестоимость шафрана. Ну и затраты труда на уборку урожая – тычинок цветков – тоже очень высоки.
Многие владельцы вертикальных ферм с надеждой смотрят на землянику садовую (клубнику) и это оправданно. Земляника низкоросла, востребована на рынке и требует меньших затрат энергии по сравнению с огурцом или томатом, именно поэтому все больше современных тепличных хозяйств во всем мире начинают ее выращивать.
При традиционном выращивании земляники – в открытом грунте, на высоких лотках, в пленочных туннелях или даже современных теплицах – на ее урожайность очень сильно влияют погодные условия. Например, в этом году из-за теплой погоды осенью и непогоды зимой значительно снизилось предложение испанской земляники, циклоны затопили земляничные поля в Калифорнии. Вторая очень значительная проблема – нехватка рабочих рук. При традиционном выращивании земляники потребность в ручном труде очень сильно колеблется, высадка рассады и работы по уходы требуют всего нескольких человек на гектар, но при уборке урожая нужны десятки человек на ту же площадь. В крупных хозяйствах речь идет о сотнях человек.
Выращивание в полностью закрытом помещении, в первую очередь, позволяет решить проблему трудозанятости. При правильном подборе сортов и обеспечении оптимального режима микроклимата и питания становится возможным еженедельно собирать относительно стабильные количества продукции в течение круглого года, то есть обеспечить постоянной работой относительно небольшое количество человек. Ну и не менее важна возможность регулярных поставок на рынок продукции стабильного качества, в том числе, стабильного вкуса. Количество сахаров в ягодах земляники зависит как от эффективности процесса фотосинтеза (освещение, концентрация СО2, полив, питание), так и от разности дневных и ночных температур. Солнечный день и прохладная ночь делают ягоды сладкими. Жаркие дни не дают ягодам набрать размер и массу, вызывая преждевременное и неравномерное их созревание. Это (перегревы) одна из основных проблем производителей земляники в Испании и Италии, а также в современных теплицах в континентальном климате. Солнечная погода при сильных морозах вызывает перегревы в теплице при недостаточной возможности их проветривать.
При выращивании земляники в современных коммерческих теплицах очень важно обеспечить регулярные поставки продукции в сети или в оптовую торговлю. Не случайно в последние годы все больше внимания уделяется разработке программ, позволяющих на основе анализа снимков оптических камер прогнозировать ожидаемый урожай томатов и земляники (с перцем и огурцом это сделать сложнее, компьютеру труднее увидеть зеленые плоды на зеленом фоне). Именно поэтому производители тепличной земляники в Нидерландах и Бельгии в основном выращивают сорта короткого дня в два оборота – осенью и весной. Однако такой подход требует большого количества рассады с запрограммированной урожайностью (урожай земляники короткого дня закладывается в период выращивания рассады, а в теплице его остается только получить). В Южной Корее, Японии, Канаде, РФ производители тепличной земляники предпочитают сорта с нейтральной реакцией на продолжительность светового дня (так называемые НДС), которые плодоносят в течение нескольких месяцев. Однако этим сортам свойственна нерегулярная отдача урожая – высокий урожай в первую волну, затем провал, и впоследствии относительно небольшие волны в течение нескольких месяцев. Такая неравномерность вызывается влиянием погодных условий, а именно перегревов, влияющих на закладку цветочных почек.
Итак, выращивание в полностью закрытых помещениях позволяет получить стабильный, прогнозируемый урожай земляники в течение круглого года при стабильных трудозатратах и относительно невысоких энергозатратах (продолжительность светового дня около 16 ч, температуры +20…22оС днем и +10…12оС ночью). Для этого «всего лишь» надо достаточное количество кассетной рассады подходящего сорта, выращенной в теплице или тоже в полностью закрытом помещении. То есть, получаются два направления бизнеса – производство рассады и собственно ягод. Традиционное производство рассады земляники ведется вегетативным размножением в открытом грунте. В последние годы все больше применяется выращивание без контакта с естественной почвой, но в любом случае это требует нескольких месяцев и последующего хранения в холодильниках, но в результате всегда есть риск занести с рассадой инфекции и вредителей (тлю, паутинного клеща, трипса). Выращивание из семян в полностью контролируемых условиях позволяет решить эти проблемы.
