Компания Square Root, принадлежащая Кимбалу Маску, брату знаменитого Илона, популяризирует и разрабатывает новые технологии по выращиванию продуктов питания в вертикальных фермах, размещенных в контейнерах.
Кимбал планирует накормить весь мир, но сделает это в стиле Кремниевой долины, пишет ForumDaily со ссылкой на New York Times.
Кимбал разбогател, работая совместно со своим братом, теперь он скупает земли по всем США. Он верит в экологически чистую «настоящую еду», которая должна в прямом и переносном смысле слова кормить потребителей, фермеров, США и всю планету.
В его бизнесе на первый план выходит стратегия, идея и маркетинг. Он не намерен просто создавать инновационные вертикальные фермы по всей стране. Кимбал планирует разработать целую инфраструктуру по созданию “настоящей еды”: центры обучения, продвижение новой философии питания, венчурные программы, специальные акселераторы.
Он считает, что его система полностью изменит сельское хозяйство в США и американские привычки в еде.
«Еда — это прекрасный подарок, который мы дарим друг другу три раза в день. Но сложно представить более ужасную систему питания, чем ту, что мы имеем сегодня», – отметил Маск-младший.
Читайте также: Городская ферма: овощи с крыши гостиницы – в дома жителей Тбилиси (Грузия)
Он путешествует по штатам со своей идеей о пищевой промышленности будущего, рассказывая об этом потенциальным потребителям. В 2017 году он побывал на 50 крупных конференция, связанных с продуктами питания и бизнесом.
Его некоммерческая организация установила 425 учебных огородов в детских садах и школах, чтобы дети с юного возраста понимали, как появляется «настоящая еда». Маск говорит, что для любого бизнеса важна возможность масштабирования. Все предыдущие компании, пытавшиеся продвигать идею о правильной пище, не получили достаточного результата, потому что не могли масштабировать свою модель, а он уверен, что сможет.
Критики модели питания Маска говорят, что работа с фермерами на 100% отличается от работы с технологиями. Мишель Нишчан, основатель и главный исполнительный директор компании Wolesome Wave, которая пытается сделать овощи и фрукты доступнее для людей с низкими доходами, говорит, что у Маска правильные идеи. Но умение разбираться в прорывных технологиях и масштабировании не равносильно способности договариваться с фермерами и самому выращивать продукты. По ее мнению, Маску не хватает практического опыта непосредственно на ферме.
В октябре 2017 года акселератор Кимбала Маска Square Root выдал дипломы первым выпускникам. В течение года 10 бизнесменов учились работать с контейнерными фермами и продвигать на рынке выращенные продукты (их отобрали из более 500 поданных заявок).
Сейчас Square Root готовится набрать новых студентов.
Каждый участник акселератора получал от компании грузовой контейнер с вертикальными системами для выращивания растений, ирригационными системами и набором синих и красных светодиодов, и учился получать из всего этого урожай. По мнению Кимбала Маска, такие контейнеры заполнят города и будут важным источником продовольствия.
Фермы устроены в стальных транспортных контейнерах, площадь которых составляет 30 квадратных метров. Внутри расположены четыре параллельные стены с ячейками, наполненными водой, обогащенной удобрениями. В этих карманах растет зелень и травы, которые освещаются синими и розовыми светодиодами. В таком транспортном контейнере можно выращивать до 50 тысяч кочанов салата-латука в год и получать урожай, соизмеримый с полем площадью 0,4 гектара.
В контейнере установлены датчики, которые выводят показания на блок управления. Это дает возможность не только отслеживать все параметры среды, но и задавать необходимые. Здесь можно создать как тропический климат, так и условия северо-востока США.
Разработкой контейнерных ферм занимается финская компания Exsilio Oy. Созданные ей контейнеры длиной 13 метров вмещают несколько полок с грядками для выращивания овощей, трав и листовой зелени. Для работы фермы нужны только вода и электричество, поэтому ее можно установить рядом с рестораном, магазином или неподалеку от жилых домов.
После выпуска предприниматели Square Roots используют разные бизнес-модели. Одни продают овощи офисам, другие выращивают продукцию для жителей бедных районов. Некоторые работают над инженерными решениями для инновационного фермерства, например, над системами освещения и дата-аналитики. Недавно Square Roots привлекла $5 млн на посевном раунде инвестиций. На эти деньги акселератор планирует построить крупные кампусы с контейнерными фермами в нескольких городах Америки.
К 2020 году Square Roots надеются охватить 20 городов. Идеология программы строится на том, что создается бизнес, который улучшает условия жизни на планете.
Вертикальные фермы становятся американским трендом. Крупнейшая в мире вертикальная ферма AeroFarms была построена в Ньюарке, штат Нью-Джерси. В конце 2015 года компания Gotham Greens открыла крупнейшую в мире крытую ферму в Чикаго.
Но эти разработки получают и свою долю скепсиса. Основной момент, которые поддается критике — вертикальные теплицы потребляют много электричества. Square Roots пытаются решить и эту проблему, изучая возможность перехода на солнечную энергию.
Вертикальные фермы не вредят окружающей среде, используют меньше места, экономичные с точки зрения использования ресурсов и дают урожай круглый год. При этом уже созданы технологии, которые обеспечивают овощам насыщенный вкус даже зимой.
