Все любят яблоки. Сочные, хрустящие, вкусные. Однако создание нового сорта и путь к покупателю занимает десятилетия, рассказывает Володимир Меженский, профессор кафедры садоводства им. проф. В.Л.Симиренко НУБиП Украины, в своем блоге на EastFruit. Современные методы молекулярной биологии позволяют улучшать растения генетически, значительно ускоряя для селекционера прохождение его тернистого пути. А еще сколько неожиданных препятствий на нем встречается?
Всем известно, что яблоки с красной мякотью происходят от яблони Недзвецкиевой (Malus sieversii f. niedzwetzkiana), которая имеет интенсивную антоциановую окраску всех органов. К сожалению, антоцианы, являющиеся фенолами, обуславливают терпкость, что не нравится потребителям. Даже гибриды третьего-четвертого поколения скрещиваний с лучшими по вкусу сортами обычных яблок уступают последнему по вкусу.
Новозеландские ученые из Plant and Food Research определили, какой ген отвечает за красную окраску мякиша яблок, и, чтобы не тратить десятилетия на гибридизацию решили отредактировать геном яблони, что позволяет получить желаемый эффект улучшения за несколько лет.
Сказано – сделано. Всего за шесть лет был создан новый сорт. И здесь — неожиданность. Законы Новой Зеландии не позволяют употреблять модифицированные яблоки. Были выполнены все возможные анализы биохимического состав и других показателей качества плодов, кроме одного — органолептического оценивания вкуса. А это – основной тест для яблока, чтобы определить будет ли нравиться его вкус потребителю.
Теплица компании Plant and Food Research, где производилась работа, является замкнутым помещением с нормативными и материально-техническими регуляциями. Принимать пищу в теплице запрещено – даже выпить чашку кофе запрещено. Так что, о том, чтобы попробовать новосозданные яблоки в теплице, не могло быть и речи. Два года было потрачено на попытки получить официальное разрешение на тестирование их по вкусу вне теплицы, но без успеха. Представляете себе мучения селекционеров, держать яблоки в руке и не иметь возможности попробовать их ни в самой теплице, ни за ее пределами. Единственным выходом было вывезти яблоки в страны, где можно есть свежие генетически модифицированные продукты.
Договорились с учеными США. Из яблок удалили сердцевину, чтобы не было семян. Плоды упаковали в мешки и запломбировали, чтобы получить разрешение на перевозку яблок из теплицы в аэропорт, а затем в Америку.
Дегустация в Америке прошла на «ура». Во время вкусовых тестов с завязанными глазами их определили как яблоки Royal Gala, то есть одни из лучших, нравящихся людям. Затем дегустаторы имели возможность увидеть внешний вид плодов и окраску мякоти: «WOW, это невероятно».
Новозеландцам удалось сочетать великолепный вкус Royal Gala с интенсивной антоциановой окраской мякоти от яблони Недзвецкиевой. Так что вскоре новые яблоки появятся на рынках мира, доберутся и до Украины, чтобы и мы могли оценить успех селекционеров. Антоцианы не только придают привлекательность плодам, но и повышают их нутрицевтическую ценность, что важно для рационального питания.
