Ринок лохини, яка деінде все ще залишається найдорожчою ягодою, продовжує дивувати своїх учасників ціновими гойдалками. Наприкінці минулого тижня оптові ціни на заході регіону моніторингу EastFruit падали вже нижче за символічні два долари за кг, і багато фермерів боялися, що мінімум поточного сезону ще не досягнуто. Водночас у східних країнах проєкту споживачам доводилося витрачати до $50 за кілограм за правом найдорожчої ягоди, а то й більше!
Спробуємо розібратися в хитросплетіннях ринку лохини в країнах EastFruit і зрозуміти, наскільки виправдані побоювання перших, і чи довго ще ціни на лохину шокуватимуть покупців країн Центральної Азії.
У найбільш західних країнах проєкту, Україні та Польщі, ціни на лохину традиційно знижувалися протягом кількох останніх тижнів. Проте поточна середня ціна на лохину у Польщі ($2,77/кг) навіть трохи вища, ніж роком раніше, і протягом останнього тижня місцевим фермерам вдавалося її утримувати на колишньому рівні.
Тим часом в Україні за цей же період вона впала на чверть і зараз перебуває на найнижчому історичному рівні у перерахунку на долари США – 90 грн/кг ($2,46/кг).Щобільше, місцями мінімум цінового діапазону на українському ринку знижувався до 70 грн/кг ($1,90/кг), а на оптових ринках часто пропонувалася ягода після перебирання та по 50 грн/кг ($1,35/кг), а таких мінімальних цін навіть в українських гривнях раніше зафіксовано у країні не було!
Падіння цін у Польщі та Україні наприкінці липня – на початку серпня в цілому цілком очікуване і відбувається рік у рік. Пов’язана ця сезонна особливість із популярністю ранніх сортів лохини, таких як «Дюк», плантації яких раніше активно закладалися в обох країнах. Наприклад, за даними проєкту «АПК-Інформ: овочі та фрукти», площі тільки під сортом «Дюк» в Україні становили понад чверть від загальних у 2020 р. У підсумку, мінімум цін на лохину в Україні та Польщі фіксується якраз у момент збіги сезону ранніх та середніх сортів.
У Польщі подібний сценарій цього року майже повторився, але місцевим фермерам все ж таки вдалося утримати ціни через погодні проблеми в країні й в цілому негативну ситуацію з робочою силою цього сезону. В Україні ж ціни впали через традиційні сезонні причини, до яких додалися загальне зростання виробництва через вступ до плодоношення нових плантацій та різке скорочення кількості споживачів ягід через війну. У перерахунку на долари США ціна обвалилася також через нещодавню офіційну девальвацію гривні.
У результаті питання про те, чи досягли ціни на лохину дна, в Україні зараз як ніколи актуальне. З одного боку, у звичайних умовах ціни після відходу ранніх сортів почали поступово підійматися.З іншого боку, вже зараз багато фермерів притримують лохину у сховищах через відсутність активних продажів, хоча до цього вони так чинили в основному з пізніми сортами, щоб продовжити сезон до середини осені.
Наприклад, вже торік ціни на лохину під кінець сезону зростали не так активно, як раніше, саме через те, що у 2020-2021 роках. основні інвестиції виробників лохини направлялися на будівництво сховищ. У підсумку зараз пропозиція лохини на українському ринку цілком може розтягнутися таким чином, що ранні сорти зі сховищ будуть пропонуватися разом із середніми й так далі, а зростання цін може бути не таким активним.
З початку поточного тижня українські фермери повідомили про плани підвищення середніх цін до 90-110 грн/кг ($2,45-2,99/кг), але навіть цей рівень буде суттєво нижчим за торішні! При цьому ситуацію міг би врятувати експорт, але тут також є дещо «але». По-перше, у поточних військових умовах можливості постачання автомобільним транспортом значно обмежені, ніж раніше, не кажучи вже про неможливість відправляти лохину літаком. По-друге, країн, де не вирощується лохина і немає конкуренції з місцевою продукцією, з кожним роком стає дедалі менше, тоді як країни-виробники в основному збільшують свої обсяги виробництва.
Так, на цей час основним напрямом експортних поставок української лохини є Молдова, де ціни майже з самого початку сезону впали до чотирирічного мінімуму і залишаються гранично низькими. При цьому, якщо ще три-чотири роки тому, коли лохина була значно дорожчою в Молдові, основну частину пропозиції тут становила імпортна продукція, то зараз частка місцевої ягоди суттєво збільшилася, а конкурувати на молдавському ринку стає дедалі складніше. На цей час середня ціна на місцеву лохину в Молдові фіксується на показнику $5,69/кг, а ягода з Румунії пропонується тут по $4,19/кг.
Приклад Румунії взагалі може вважатися характерним. Ще у 2016 р. експорт лохини з України був утричі вищим за румунську, але до 2021 р. вже обсяги поставок з Румунії в півтора раза перевищували українські! При цьому, за винятком Білорусі, основні ринки збуту для ягід з обох країн перебували в ЄС. Тобто буквально за кілька років Україна опинилася поряд із сильним конкурентом, адже сезон у Румунії та Україні практично збігається. Додамо сюди Польщу та кількох інших постачальників, і цілком може виявитися, що на ринку ЄС вже незабаром усім їм буде тісно.
Ще одним характерним прикладом тісноти ринку може бути ситуація в Грузії, де плантації лохини закладалися в основному з прицілом на подальші постачання до Росії. Останнім часом у Росії було налагоджено власне виробництво цієї ягоди, а економічні проблеми через вторгнення в Україну знизили попит на імпортну продукцію.У підсумку, цього сезону ціни на лохину в Грузії також обвалилися до чотирирічного мінімуму, і навіть зараз з холодильників лохина на внутрішній ринок країни пропонується лише по $2,50/кг!
Іншими словами, гравці ринку в країнах Східної Європи поступово та впевнено наближаються до того, що попит на їхню продукцію на традиційних близьких експортних ринках з року в рік тільки знижуватиметься, а конкуренція – зростатиме. В результаті, альтернативою та джерелом стабільних і вищих цін можуть бути віддалені ринки, де виробництво лохини нерозвинене чи неможливе.
Польща першою почала освоювати можливості постачання лохини авіатранспортом, а вже потім за нею пішли Грузія та Україна. При цьому минулого року грузинський експорт у напрямках Близького Сходу, Південно-Східної Азії та інших віддалених регіонів був більш ніж удвічі вищим за український! Цього сезону різниця може стати ще суттєвішою, оскільки в поточних військових умовах українські експортери лохини практично не розглядають можливості авіалогістики своїх ягід через аеропорти, наприклад, тієї ж Польщі.
На цей час середня роздрібна ціна на лохину в країнах Перської Затоки вп’ятеро вища, ніж на полицях українських супермаркетів, а основними постачальниками лохини в регіон зараз є Південна Африка, Нідерланди та США. Що стосується Південно-Східної Азії, тут різниця роздрібних цін з Україною перевищує 9 разів, а найвищу ціну за лохину доводиться платити споживачам із країн Центральної Азії, де вони сягають $50/кг!
Зазначимо, що Україна вже 2021 р.був досвід постачання лохини на ринок Узбекистану авіатранспортом. Проте, рік у рік вікно можливостей на цьому ринку швидко скорочуватиметься через розвиток власного виробництва, а ціни поступово знижуватимуться. Так, уже зараз у супермаркетах Узбекистану представлена і місцева продукція, яка пропонується дещо дешевшою за імпортну.
Тобто навіть ринок Узбекистану, який лише недавно відкрився для українських постачальників, у перспективі втрачатиме привабливість через розвиток власного виробництва та активність інших країн-конкурентів. При цьому зростатиме конкуренція і в тих регіонах, де лохину не виробляють (Близький Схід, Південно-Східна Азія тощо), не кажучи вже про країни ЄС, і, на жаль, поки що шансів України виграти її практично немає з причини відсутності можливостей прямої авіалогістики
